El celular se convirtió en una puerta de acceso a las apuestas para una generación que convive diariamente con redes sociales, billeteras virtuales, contenidos deportivos e influencers. La dimensión del fenómeno empieza a reflejarse en los estudios: según Kids Online Argentina 2025, realizado por UNICEF y UNESCO sobre una muestra de 5.910 niñas, niños y adolescentes, el 24% de los adolescentes de entre 12 y 17 años afirmó haber realizado apuestas online alguna vez. El porcentaje aumenta con la edad y alcanza también al 13% de quienes tienen entre 12 y 14 años.
La exposición no se limita a quienes efectivamente apuestan. Una consulta de UNICEF Argentina y Bienestar Digital realizada a través de U-Report en 2024 encontró que 8 de cada 10 adolescentes y jóvenes habían accedido o conocían a alguien que había ingresado a páginas o aplicaciones de apuestas online durante el último año. El mismo relevamiento mostró que la presencia de las marcas aparece en internet, redes sociales y eventos deportivos, mientras que una amplia mayoría consideró necesario avanzar con medidas de regulación.
El fenómeno también tiene una dimensión concreta en Santa Fe. En el marco de una investigación judicial iniciada a partir de una denuncia de la Lotería de Santa Fe, el Gobierno provincial informó que entre junio y agosto de 2024 una red de sitios ilegales registró movimientos por más de 16 millones de dólares y que entre sus apostadores había al menos 35.845 menores de edad. El dato corresponde a esa investigación particular y no constituye una medición de prevalencia de apuestas entre todos los adolescentes de la provincia.
El problema llevó también a la provincia a incorporar la prevención dentro de las políticas educativas. La Ley Provincial 14.293, sancionada en 2024, creó el Programa Educativo para la Prevención de la Ludopatía en Línea en el ámbito del Ministerio de Educación, con objetivos vinculados con la prevención, la detección temprana, el acompañamiento a las comunidades educativas y la construcción de una ciudadanía digital responsable.
En este contexto, Junior Achievement Santa Fe lanzó Apostar no es un juego, un nuevo programa de educación financiera dirigido a adolescentes de 13 a 18 años, que busca abordar la problemática desde una perspectiva educativa y preventiva.
La propuesta apunta a desnaturalizar las apuestas, comprender cómo funcionan los mecanismos digitales que las sostienen, desarrollar pensamiento crítico frente a la publicidad y los contenidos que circulan en redes y favorecer una detección temprana de situaciones problemáticas. El programa trabaja también sobre el manejo responsable del dinero, la toma de decisiones y las herramientas para pedir ayuda cuando sea necesario.
La propuesta se desarrolla de manera 100% virtual, a través del campus educativo, con una dedicación estimada de 4 a 6 semanas y módulos de entre 30 y 40 minutos. Entre los contenidos se encuentran la diferencia entre jugar y apostar, qué es la ludopatía, cómo funcionan las aplicaciones de apuestas, el rol de las redes sociales e influencers, la publicidad encubierta, el FOMO (miedo a quedar afuera), las señales emocionales y conductuales de alerta y el impacto que puede tener el juego problemático en los estudios, la familia y los vínculos.
Uno de los objetivos centrales es que los adolescentes puedan reconocer los mecanismos que están detrás de las apuestas y tomar decisiones informadas, en lugar de abordar el fenómeno exclusivamente desde la prohibición. UNICEF también destaca la importancia del diálogo entre adolescentes y adultos, el acompañamiento y la construcción de herramientas para desenvolverse de manera segura en los entornos digitales.
La iniciativa ya cuenta con más de 1.600 estudiantes inscriptos de más de 30 escuelas santafesinas, según datos de inscripción informados por Junior Achievement Santa Fe. El acceso de las instituciones educativas será posible mediante becas 100% gratuitas, gracias al acompañamiento del sector privado.
Sancor Seguros participa como promotor provincial del programa. También acompañan Hoss Inversiones, Milicic SA, Laura, Sasia y Asociados, Sustenta Inversiones, Essential Energy Holding, Avalian, La Segunda Seguros, Contango SRL, Boglich, Bertolaccini, y Prendo.
El acompañamiento empresarial busca que la prevención no quede limitada a quienes pueden acceder a propuestas privadas, sino que pueda incorporarse al ámbito educativo y alcanzar a estudiantes de distintas localidades y realidades sociales.
Para Junior Achievement Santa Fe, llevar esta conversación a las escuelas implica también reconocer que las apuestas online no son únicamente una cuestión de entretenimiento o de uso de tecnología. Se cruzan con la educación financiera, la toma de decisiones, la presión de pares, la exposición a contenidos digitales y la capacidad de reconocer situaciones de riesgo.
En una problemática que evoluciona al ritmo de la tecnología, el desafío es que la prevención también llegue antes. Hablar de apuestas en la escuela no significa responsabilizar a los adolescentes por el fenómeno, sino brindarles información y herramientas para comprenderlo, reconocer sus riesgos y tomar decisiones más conscientes.
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